La cigogne blanche

MORPHOLOGIE

Les juvéniles ont le bec et les pattes rouges foncés, la pointe du bec est noirâtre. Les poussins sont couverts de duvet blanc, court et épars. Le second duvet à l’âge d’une semaine, est plus dense, le bec devient noirâtre, les pattes passent du rose au gris, et enfin au jaune.
Taille : 90 à 115 cm.
Envergure : 195 à 215 cm.
Poids : 3 à 3,5 kg.

ORGANISATION SOCIALE

Considérée comme monogame, la cigogne vit en couple isolé durant la période de reproduction, là ou la densité assez faible ne l’incite pas à s’installer en colonie. Ces dernières peuvent toutefois regrouper de 5 à 30 couples.
C’est peu avant la migration que le lien grégaire se fait fortement ressentir.
Elle peut nicher en colonie ou en couple isolé. La cigogne est territoriale et défend son nid et ses proches alentours durant la période de reproduction.

REPRODUCTION

Maturité sexuelle : 4 ans ou plus.
Saison de reproduction : la période débute 2 ou 3 mois avant la ponte, et cesse complètement avec la ponte.
Saison de ponte : habituellement, la ponte est déposée en avril-mai, voire à la mi-mars pour les plus précoces.
Nombre d’œufs par ponte : souvent de 3 à 5, avec des extrêmes allant de 2 à 6. Les œufs sont pondus à intervalles de 1 à 4 jours.
Durée d’incubation : 33-34 jours.
Poids à la naissance : 70 g.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Lors de la parade le mâle jette la tête en arrière, sur les épaules, déploie sa queue en éventail, le croupion soulevé à hauteur du dos, et bat continuellement des ailes. Parfois, la femelle se joint à lui dans cette parade.