Le calao à casque noir

MORPHOLOGIE

L’ensemble du plumage est noir, avec des reflets métalliques sur la partie supérieure du corps.
Le sommet du crâne est recouvert d’une huppe hirsute. Le dimorphisme sexuel : le mâle a un bec noir surmonté d’une protubérance cylindrique de la même couleur alors que la femelle de taille plus petite, possède une tête et un cou brun roux. Les jeunes ressemblent surtout à la femelle.
Taille : 80 cm Poids : 2,1 kg.

ORGANISATION SOCIALE

Les calaos à casque noir évoluent dès l’aube en petites troupes bruyantes à la recherche de leur nourriture. Ils préfèrent se tenir au sommet des arbres à 50-60 mètres du sol. Une grande quantité de nourriture leur est nécessaire et ils recherchent donc les arbres chargés de fruits. Pour parvenir à leur but, ils sont capables de parcourir de longues distances et de prospecter de vastes étendues.
Les couples restent unis tout au long de l’année, et même après la saison de nidification, les mâles continuent souvent de nourrir leur compagne.

REPRODUCTION

Comme l’ensemble des calaos (hormis les calaos terrestres), ces oiseaux nichent dans des cavités d’arbres et certains nids, situés parfois à plus de 20 mètres au-dessus du sol.
La nidification ne peut être couronnée de succès que s’il y a abondance de nourriture. Lors des années de pénurie, les calaos réduisent la taille de la ponte ou renoncent tout simplement à se reproduire.
C’est à la femelle qu’il appartient de couver les œufs dans un nid dont l’entrée est, comme toujours chez ces espèces, obturée à l’aide de matériaux divers tels que de la boue, des aliments humidifiés ou des excréments consolidés avec de la salive.
Le mâle se charge du ravitaillement par une petite ouverture laissée dans la façade.
Les jeunes grandissent lentement et la croissance de la protubérance cylindrique, à peine visible chez le petit, est excessivement longue, n’atteignant son complet développement qu’après plusieurs années.
La saison de reproduction est au moment où les ressources alimentaires sont les plus importantes.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Les bucérotidés sont une famille d’oiseaux (les calaos) constituées de 13 genres et 59 espèces. Ce sont des oiseaux de tailles très diverses (de petite à très grande).