Le Wallaby de Bennett

MORPHOLOGIE

Sa robe est grise avec des reflets roux sur les épaules. Le bout de son nez et l’extrémité de ses pattes sont noirs. Ses membres postérieurs sont adaptés au saut. Il est ainsi capable de faire des bonds de 9 à 10 m de long et peut atteindre une vitesse de 30 km/h.
Sa queue, puissante, lui sert de balancier pendant la course et de support lorsqu’il se repose.
Dimorphisme sexuel : Les femelles possèdent une poche marsupiale sur la paroi abdominale dans laquelle se trouve 4 glandes mammaires possédant chacune un téton auquel le nouveau-né s’accroche.
Taille : 70 à 90 cm de haut.
Poids : 15 et 20 kg..

ORGANISATION SOCIALE

Solitaire, sauf sur les aires de nutrition.
Animal polygame : le mâle dominant s’accouple avec la plupart des femelles situées sur un territoire donné. Il pourchasse les soupirants envieux, mais lutte rarement avec eux.

REPRODUCTION

La femelle s’accouple alors qu’elle a encore un jeune dans la poche. Le développement est différé jusqu’à ce que le précèdent quitte définitivement la poche.
Avant la mise bas, la mère procède à un nettoyage de la poche marsupiale qui accueillera l’embryon, encore aveugle et sourd, qui grimpera par reptation sur le ventre le long d’une piste tracée par la mère, pour s’y réfugier et continuer son développement accroché à une tétine.
Il y restera 269 à 285 jours pour effectuer sa première sortie vers l’âge de 8 mois.
La sortie définitive s’effectuera entre 9 et 10.
Maturité sexuelle : vers 2 ou 3 ans.
Nombre de jeunes : 1.
Durée de la gestation : 40 jours.
Poids à la naissance : comme tous les marsupiaux, l’unique jeune vient au monde à peine formé. Minuscule, aveugle et nu, il ressemble plutôt à un embryon, il pèse moins de un gramme.
Sevrage : entre 12 et 17 mois.

LE SAVIEZ-VOUS ?

On appelle « Wallaby » les espèces n’excédant pas 24 kg. Les autres espèces sont des « kangourous » au sens strict.